一场宫廷大火，让宣德炉成为一个神秘而珍贵的存在。从明代被仿制到今，宣德炉大约是史上火的香炉。不过即使是仿品宣德炉，也并不是毫无价值，若是包浆厚润、工艺精美，同样是值得赏玩的藏品。

洪熙元年（1425年），朱瞻基即位改元宣德。这位被后世称为“守成之君”的明宣宗，生活在明代永宣盛世。正因如此，明宣宗的生活颇有情调，不仅热爱书画，暹罗国（今泰国）进贡的数万斤精美“风磨铜”，也让他有了改进郊坛、太庙及内廷鼎彝陈设的想法。中国的鼎器多以青铜铸造，而这种铜有着黄金般的光泽。

当时铸造了多少宣德炉，说法不尽相同，大约在3000件左右。除了皇帝御用之外，也有部分赏赐给了和臣子，不过历史变迁，传世的可以说寥若晨星。正因为宣德炉的传说如此美好，它也就成了史上火的香炉品种，各种各样的仿制品宣德炉一直在出现。这只是民国时期的民间仿品，不仅底部的款识用篆字与宣德炉不符，炉壁也非常薄，表面也比较粗糙，与精致细腻的宣德炉有不小的差距。

关于宣德炉的由来，除了进贡铜铸造的说法，还有一种说法是宫廷内佛殿失火，造成了金银铜像被烧毁熔在了一起，于是，皇帝下令将熔化的金属重新铸造，这种含有金银等贵金属成分的香炉名为宣德炉。但是，明正史上从未提及过宣德炉的铸造方法。

按照现在的研究成果，宣德炉的形制多为敞口、方唇或圆唇，颈矮，扁鼓腹，三钝锥形实足或分裆空足，口沿上置耳或腹部置耳，铭文年款多于炉外底，与宣德瓷器款近似。宣德炉都是取上等材质，以失蜡法铸造的，因此它外表光滑细腻，宛如鲜嫩的肌肤。

对于宣德炉的仿制，基本上没有停止过。不过，也并不是说仿制品就没有一点价值，一些民间仿品如果包浆平滑厚润、铸造工艺精美，也同样是一件精美的收藏品。